Quand on parle de la Tanzanie, on pense tout de suite aux safaris. A juste titre puisque le parc national du Serengeti est un joyau, le royaume des animaux. Ici la vie est paisible dans les grandes étendues parsemées d’acacias parasol et parfois même de palmiers révélateurs de la présence d’un point d’eau. Toutefois chaque instant peut être fatal car les prédateurs sont à l’affut. Les redoutables chasseurs que sont les lions, les guépards et les léopards guettent la moindre occasion pour fondre sur leurs proies. Les plus abondantes en cette période de sècheresse (mois d’août) étant les gazelles.
Les plus puissants herbivores ne sont pas tranquilles pour autant. Une attaque de 3 lions en pleine nuit dans le bush a eu raison de la force brute du buffle (attention vidéo pouvant choquer). En trois nuits la carcasse a été dépouillée tour à tour par les lions, les hyènes, les marabouts et les vautours.
Le léopard est la panthère d’Afrique. Il chasse généralement la nuit et hisse sa proie dans un arbre afin de se repaître en toute tranquillité. Adulte, il reste solitaire et peut vivre jusqu’à 21 ans.
Dans la catégorie sprinter, le guépard est le plus rapide de tous les félins. Il vit dans les paysages dégagés de la savane et chasse à vue les animaux de taille moyenne. Il ne s’attaquera aux zèbres ou aux antilopes qu’en compagnie d’autres guépards. Avant la chasse, il épie du haut d’une termitière, puis s’approche discrètement de sa victime et parcourt les derniers cent mètres à la course, sur 500 m maximum, à 80 km/h avec des pointes à 110 km/h. Il peut vivre jusqu’à 16 ans.
Le roi de la savane est le plus grand des félins. Les lions se plaisent dans les parcs nationaux où ils trouvent du gibier en abondance. Le terrain de chasse d’un clan pouvant s’étendre à 8 km à la ronde, est défendu par les mâles. Les lions possède des griffes rétractiles, une ouï extraordinaire, une vue excellente et un odorat très fin. Le lion chasse généralement en solitaire, ce qui n’est pas le cas des lionnes qui travaillent en équipe pour le clan ; c’est à ce moment que les lionceaux sont vulnérables.
Ils s’approchent à faible distance, et bondissent rapidement. Sa vitesse peut atteindre 65 km/h ce qui est moins vite que beaucoup de ses proies. Il cherche donc à les prendre par surprise.
Un clan se compose de 2 à 3 mâles adultes et jusqu’à 15 femelles et leurs lionceaux. Les jeunes restent dans le clan jusqu’à l’âge de 1 an et demi ou 2 ans puis en sont chassés. La crinière du lion apparaît vers 18 mois et atteint la taille définitive vers 5-6 ans. Leur espérance de vie est de 13 à 15 ans.
Les autres acteurs de la savane sont entre autre le rhinocéros, le zèbre, l’impala, l’éland du Cap, l’autruche, le flamant rose, l’aigle ravisseur, le pélican, la girafe (course d’un girafon), l’hippopotame, le phacochère, le chacal, le vervet, le crocodile du Nil …
Mais il ne faudrait pas oublier le plus majestueux et respecté des animaux de la savane, l’éléphant. La famille d’éléphants peut couvrir 500 km à la recherche de nourriture et de points d’eau. Leur ouï et odorat sont très fins mais leur vue est médiocre. Les éléphanteaux sont attaqués par les lions, les hyènes et les crocodiles mais la mère voire le groupe assurent une défense efficace. Ils sont très solidaires entre eux. Sur leur passage, ils laissent de nombreux arbres d’acacias couchés à terre (ou simplement avec les branches pliées) pour mieux manger les feuilles. La ration quotidienne varie de 100 à 200 kg. Son espérance de vie est de 15 ans en nature mais peut vivre jusqu’à 60 ans en captivité.
Un immense MERCI à notre guide Godlisten !
Laissons la vallée du Rift très asséchée en cette période et les Tanzaniens du continent Africain pour voyager vers l’Est en direction de l’île de Zanzibar située dans l’océan Indien. Le changement est radical et les marées permettent à son niveau bas de débarquer sur des bancs de sable blanc.
